FBI ve posta denetçileri ortak soruşturma yürütüyor
FBI, ABD Posta Denetim Servisi ve ABD Kongre Polisi, ülke genelinde seçim ve Kongre ofislerine yollanan şüpheli mektupları soruşturuyor. Federal makamlar, bazı gönderilerde niteliği henüz belirlenemeyen maddeler bulunduğunu, sorumluları tespit etmek için kolluk birimleriyle koordinasyon kurduklarını açıkladı.
Soruşturma, 3 Kasım’daki ara seçimlere üç haftadan az süre kala seçim güvenliği kaygılarını artırdı. Yetkililer, şüpheli mektup veya paketlerle karşılaşan kamu kurumlarının gönderileri potansiyel tehlike olarak ele almasını istedi. Güvenlik birimleri ilave gönderileri teslim edilmeden durdurmaya çalışıyor; buna rağmen bazı zarfların alıcılara ulaşabileceği uyarısı yapıldı.
Federal makamlar, hedef alınan ofislerin toplam sayısını, tüm zarfların içeriğini ve gönderilerin aynı kişi ya da kişilerden gelip gelmediğini açıklamadı. Olaylarla bağlantılı gözaltı veya şüpheli bilgisi de paylaşılmadı.
Louisiana ve Oklahoma’da tahliye önlemleri alındı
Louisiana’nın Baton Rouge kentindeki eyalet sekreterliği seçim biriminde bir çalışan, 13 Ekim’de paketi açtıktan sonra beyaz tozla karşılaştı. Yetkililer seçim bölümünü tahliye etti, binanın havalandırma sistemini tedbir olarak kapattı. İlk incelemeler sonrasında zarfta zararlı madde bulunduğuna ilişkin kanıt saptanmadığı ve ofisin yeniden faaliyete geçtiği bildirildi.
Oklahoma Eyalet Seçim Kurulu ofisi de beyaz toz içeren şüpheli bir zarf nedeniyle tahliye edildi. Yerel güvenlik güçleri ve acil müdahale ekipleri binada inceleme yaptı. Oklahoma seçim yetkilileri, olayda kimsenin yaralanmadığını ve olayın seçimleri yürütme kapasitesini etkilemediğini açıkladı.
Ohio’da ise eyalet sekreterliği ofisine gönderilen, toz görünümünde beyaz madde içeren bir mektup posta denetçileri tarafından teslim edilmeden engellendi. Tennessee’de de eyalet sekreterliği için gönderilen şüpheli paketin ofise ulaşmadan durdurulduğu bildirildi. Maryland, Mississippi ve Güney Dakota’daki seçim ofislerine yönelik ayrı şüpheli gönderi ihbarları da soruşturma kapsamına alındı.
Kongre ofislerine gönderilen paketler de inceleniyor
Şüpheli postalar yalnızca eyalet seçim birimleriyle sınırlı kalmadı. Senato ofislerine gönderilen güvenlik bildiriminde, çeşitli Kongre ofislerine şüpheli maddeler içeren mektuplar yollandığı belirtildi. Connecticut Senatörü Chris Murphy ile Kaliforniya Senatörü Alex Padilla’nın ofislerine adreslenen paketlerin, teslim edilmeden önce durdurulduğu açıklandı.
Kongre ofisleri için uygulanan posta güvenliği prosedürleri, gönderilerin ofislere ulaşmadan önce ayrı tesislerde taranmasını içeriyor. Yetkililer, güvenlik protokolleri sayesinde Senato personelinin doğrudan tehlike altında kalmadığını bildirdi. Temsilciler Meclisi ofislerine ulaşmış doğrulanmış bir paket bilgisi açıklanmadı; personelden yine de posta güvenliği kurallarına uymaları istendi.
Bazı zarflarda görülen iade adresleri hakkında da kesin bir bağlantı kurulmadı. Soruşturmacılar, adres bilgilerini ve zarf içeriklerini göndericiyi belirleme çalışmasının parçası olarak inceliyor.
Seçim yetkilileri operasyonların süreceğini bildirdi
Eyalet sekreterlerini ve eyalet seçim yöneticilerini temsil eden iki ulusal kuruluş, seçim görevlilerine yönelik tehditlerin kabul edilemez olduğunu bildirdi. Kuruluşlar, seçim ofislerinde personeli korumaya ve temel seçim hizmetlerini sürdürmeye yönelik güvenlik önlemleri ile acil durum planlarının bulunduğunu vurguladı.
Olaylar, önceki seçim dönemlerinde çeşitli eyaletlere gönderilen beyaz tozlu şüpheli zarfları yeniden gündeme getirdi. Önceki vakalardan bazıları tehdit içerikleri ve madde testleri nedeniyle seçim ofislerinde ek güvenlik tedbirlerine neden olmuştu. Ancak federal makamlar, 13-15 Ekim haftasında bildirilen mektupların önceki gönderilerle bağlantılı olduğuna dair herhangi bir doğrulama yapmadı.
Mevcut zarflarda fentanil bulunduğu yönünde de kamuoyuna açıklanmış bir doğrulama yok. Louisiana’da yapılan ilk testlerde zararlı madde saptanmadı; diğer zarfların laboratuvar incelemeleri ve içerikleri hakkında ayrıntılar paylaşılmadı. FBI ile posta denetçileri, tüm vakalara ayrı ayrı müdahale ederken gönderiler arasındaki olası bağlantıları araştırmayı sürdürüyor.
Soruşturmanın seçim güvenliği için önemi
Şüpheli mektuplar, oy verme hazırlıkları sürerken seçim personelinin fiziksel güvenliği ile kurumların kesintisiz çalışması bakımından önem taşıyor. Tahliye veya posta güvenliği işlemleri, kısa süreli aksamalara neden olabilse de yetkililer seçim takviminde değişiklik açıklamadı.
Federal makamların önceliği, yeni gönderileri ulaşmadan tespit etmek, madde analizlerini tamamlamak ve sorumluları belirlemek. Eyalet seçim ofisleri de çalışanlara şüpheli zarfları açmama, güvenlik birimlerine bildirme ve tahliye talimatlarına uyma çağrısı yapıyor.
Sıkça Sorulanlar
FBI hangi şüpheli gönderileri araştırıyor?
FBI, ABD genelindeki eyalet seçim ofisleri ve Kongre ofislerine gönderilen şüpheli mektupları araştırıyor. Bazı zarflarda bilinmeyen veya beyaz toz görünümünde maddeler bulunduğu bildirildi.
Şüpheli paketler hangi eyaletlerde bildirildi?
Louisiana, Oklahoma, Ohio ve Tennessee'deki seçim ofisleriyle bağlantılı şüpheli paketler bildirildi. Maryland, Mississippi ve Güney Dakota'da da teslimattan önce durdurulan ayrı gönderiler hakkında bilgi verildi.
Şüpheli maddeler nedeniyle yaralanan oldu mu?
Açıklanan vakalarda yaralanma bildirilmedi. Louisiana'daki pakette yapılan ilk incelemede zararlı madde bulunduğuna ilişkin kanıt saptanmadı.
Kongre ofisleri de hedef alındı mı?
Evet. Chris Murphy ve Alex Padilla'nın Senato ofislerine adreslenen şüpheli paketlerin teslim edilmeden önce durdurulduğu açıklandı. Federal makamlar, başka Kongre ofislerine yönelik mektupları da araştırıyor.
Mektupların önceki beyaz toz olaylarıyla bağlantısı var mı?
Federal makamlar, mevcut mektupların önceki seçim dönemlerindeki şüpheli posta olaylarıyla bağlantılı olduğunu doğrulamadı. Gönderilerin aynı kişi veya kişilerden gelip gelmediği de henüz açıklanmadı.