FBI ve posta denetçileri ortak soruşturma yürütüyor
FBI, ABD Posta Denetim Servisi ve ABD Kongre Polisi, ülke genelinde seçim ve Kongre ofislerine yollanan şüpheli mektupları soruşturuyor. Federal makamlar, bazı gönderilerde niteliği henüz belirlenemeyen maddeler bulunduğunu, sorumluları tespit etmek için kolluk birimleriyle koordinasyon kurduklarını açıkladı.
Soruşturma, 3 Kasım’daki ara seçimlere üç haftadan az süre kala seçim güvenliği kaygılarını artırdı. Yetkililer, şüpheli mektup veya paketlerle karşılaşan kamu kurumlarının gönderileri potansiyel tehlike olarak ele almasını istedi. Güvenlik birimleri ilave gönderileri teslim edilmeden durdurmaya çalışıyor; buna rağmen bazı zarfların alıcılara ulaşabileceği uyarısı yapıldı.
Federal makamlar, hedef alınan ofislerin toplam sayısını, tüm zarfların içeriğini ve gönderilerin aynı kişi ya da kişilerden gelip gelmediğini açıklamadı. Olaylarla bağlantılı gözaltı veya şüpheli bilgisi de paylaşılmadı.
Louisiana ve Oklahoma’da tahliye önlemleri alındı
Louisiana’nın Baton Rouge kentindeki eyalet sekreterliği seçim biriminde bir çalışan, 13 Ekim’de paketi açtıktan sonra beyaz tozla karşılaştı. Yetkililer seçim bölümünü tahliye etti, binanın havalandırma sistemini tedbir olarak kapattı. İlk incelemeler sonrasında zarfta zararlı madde bulunduğuna ilişkin kanıt saptanmadığı ve ofisin yeniden faaliyete geçtiği bildirildi.
Oklahoma Eyalet Seçim Kurulu ofisi de beyaz toz içeren şüpheli bir zarf nedeniyle tahliye edildi. Yerel güvenlik güçleri ve acil müdahale ekipleri binada inceleme yaptı. Oklahoma seçim yetkilileri, olayda kimsenin yaralanmadığını ve olayın seçimleri yürütme kapasitesini etkilemediğini açıkladı.
Delaware Seçim Dairesinde de 15 Ekim’de bir çalışan beyaz tozlu zarfı açtı. Yetkililer zarfı izole etti, çalışanları temizleme işleminden geçirdi, ofisi tahliye etti ve havalandırma sistemini kapattı. Eyalet genelindeki seçim ofislerinde zorunlu olmayan personel tedbir olarak evlerine gönderildi; maddenin analizi için federal ve eyalet kolluk kuvvetleri devreye girdi.
Ohio’da ise eyalet sekreterliği ofisine gönderilen, toz görünümünde beyaz madde içeren bir mektup posta denetçileri tarafından teslim edilmeden engellendi. Tennessee’de de eyalet sekreterliği için gönderilen şüpheli paketin ofise ulaşmadan durdurulduğu bildirildi. Nebraska Eyalet Sekreterliği de benzer tanıma uyan bir zarfı açmadan izole ederek inceleme için FBI’a teslim etti. Wisconsin’de seçim komisyonuna ulaşan beyaz tozlu zarfın ilk testlerinde zararlı maddeye rastlanmadı.
Kongre ofislerine gönderilen paketler de inceleniyor
Şüpheli postalar yalnızca eyalet seçim birimleriyle sınırlı kalmadı. Senato ofislerine gönderilen güvenlik bildiriminde, çeşitli Kongre ofislerine şüpheli maddeler içeren mektuplar yollandığı belirtildi. Connecticut Senatörleri Chris Murphy ve Richard Blumenthal ile Kaliforniya Senatörü Alex Padilla’nın ofislerine adreslenen paketlerin güvenlik birimlerince incelendiği açıklandı. New York Senatörü Chuck Schumer’in ofisinin de hedef alınan adreslerden biri olduğu bildirildi.
Kongre ofisleri için uygulanan posta güvenliği prosedürleri, gönderilerin ofislere ulaşmadan önce ayrı tesislerde taranmasını içeriyor. Yetkililer, güvenlik protokolleri sayesinde Senato personelinin doğrudan tehlike altında kalmadığını bildirdi. Temsilciler Meclisi ofislerine ulaşmış doğrulanmış bir paket bilgisi açıklanmadı; personelden yine de posta güvenliği kurallarına uymaları istendi.
Bazı zarflarda görülen iade adresleri hakkında da kesin bir bağlantı kurulmadı. Soruşturmacılar, adres bilgilerini ve zarf içeriklerini göndericiyi belirleme çalışmasının parçası olarak inceliyor.
Seçim yetkilileri operasyonların süreceğini bildirdi
Eyalet sekreterlerini ve eyalet seçim yöneticilerini temsil eden iki ulusal kuruluş, seçim görevlilerine yönelik tehditlerin kabul edilemez olduğunu bildirdi. Kuruluşlar, seçim ofislerinde personeli korumaya ve temel seçim hizmetlerini sürdürmeye yönelik güvenlik önlemleri ile acil durum planlarının bulunduğunu vurguladı.
Olaylar, önceki seçim dönemlerinde çeşitli eyaletlere gönderilen beyaz tozlu şüpheli zarfları yeniden gündeme getirdi. Önceki vakalardan bazıları tehdit içerikleri ve madde testleri nedeniyle seçim ofislerinde ek güvenlik tedbirlerine neden olmuştu. Ancak federal makamlar, 13-15 Ekim haftasında bildirilen mektupların önceki gönderilerle bağlantılı olduğuna dair herhangi bir doğrulama yapmadı.
Mevcut zarflarda fentanil bulunduğu yönünde de kamuoyuna açıklanmış bir doğrulama yok. Louisiana ve Wisconsin’de yapılan ilk testlerde zararlı madde saptanmadı; Delaware, Nebraska ve diğer zarfların laboratuvar incelemeleri ile içerikleri hakkında ayrıntılar paylaşılmadı. FBI ile posta denetçileri, tüm vakalara ayrı ayrı müdahale ederken gönderiler arasındaki olası bağlantıları araştırmayı sürdürüyor.
Soruşturmanın seçim güvenliği için önemi
Şüpheli mektuplar, oy verme hazırlıkları sürerken seçim personelinin fiziksel güvenliği ile kurumların kesintisiz çalışması bakımından önem taşıyor. Tahliye veya posta güvenliği işlemleri, kısa süreli aksamalara neden olabilse de yetkililer seçim takviminde değişiklik açıklamadı.
Federal makamların önceliği, yeni gönderileri ulaşmadan tespit etmek, madde analizlerini tamamlamak ve sorumluları belirlemek. Eyalet seçim ofisleri de çalışanlara şüpheli zarfları açmama, güvenlik birimlerine bildirme ve tahliye talimatlarına uyma çağrısı yapıyor.
Sıkça Sorulanlar
FBI neden seçim ofisleri ve Senato'ya gönderilen mektupları araştırıyor?
FBI, bazı mektuplarda kimliği belirlenemeyen maddeler bulunması nedeniyle göndericileri ve zarfların içeriğini araştırıyor. Soruşturma, seçim ofisleri ile Kongre personelinin güvenliğini sağlamayı hedefliyor.
Şüpheli zarflar hangi eyaletlerde bildirildi?
Louisiana, Oklahoma, Ohio, Tennessee, Delaware, Nebraska ve Wisconsin'deki seçim kurumları şüpheli zarf veya paket vakaları bildirdi. Bazı zarflar teslim edilmeden durduruldu, bazıları ise açıldıktan sonra tahliye tedbirleri uygulandı.
Şüpheli maddelerin zararlı olduğu doğrulandı mı?
Louisiana ve Wisconsin'de yapılan ilk testlerde zararlı madde saptanmadı. Diğer zarfların içeriğine ilişkin laboratuvar incelemeleri sürerken, federal makamlar tüm maddeler hakkında kesin bir açıklama yapmadı.
Hangi Senato ofisleri şüpheli mektuplarla ilişkilendirildi?
Chris Murphy, Richard Blumenthal, Alex Padilla ve Chuck Schumer'in ofisleri hedef alınan adresler arasında bildirildi. Murphy ve Padilla'nın ofislerine yönelik paketlerin teslimattan önce durdurulduğu açıklandı.
Şüpheli mektuplar seçimleri etkiler mi?
Eyalet seçim yetkilileri, tahliye ve posta güvenliği işlemlerine rağmen seçimleri yürütme kapasitelerinin etkilenmediğini bildirdi. Yetkililer seçim takviminde bir değişiklik açıklamadı.