Crew-12 astronotları 237 gün sonra Dünya’ya döndü

Crew-12 ekibi Pasifik Okyanusu’na indi

NASA’nın SpaceX Crew-12 göreviyle Uluslararası Uzay İstasyonu’nda çalışan dört astronot, 8 Ekim Perşembe günü Dünya’ya güvenle döndü. Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot ve Andrey Fedyaev’i taşıyan Crew Dragon Freedom kapsülü, Los Angeles açıklarındaki Pasifik Okyanusu’na 11.34 EDT’de (15.34 GMT) planlandığı gibi indi.

Freedom, yörüngedeki laboratuvardan 7 Ekim sabahı ayrıldı. Yaklaşık 27 saat süren dönüş yolculuğunda kapsül, 10.46 EDT’de başlayan ve yaklaşık 9,5 dakika süren yörüngeden çıkış ateşlemesini tamamladı. Kapsül, atmosfer girişinden kısa süre önce bagaj bölümünü ayırarak ısı kalkanını açığa çıkardı.

Atmosfere giriş, iletişimin geçici olarak kesildiği yaklaşık yedi dakikalık bölümün ardından tamamlandı. Fren paraşütleri ve ana paraşütlerin açılmasıyla Freedom, Pasifik’e kontrollü iniş yaptı. Kurtarma gemisindeki ekipler kapsülü güvenceye aldı; dört astronot inişten sonraki bir saat içinde kapsülden çıkarıldı.

Dört astronot sekiz aya yakın süre uzayda kaldı

Crew-12 ekibi, 13 Şubat’ta Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü’nden Falcon 9 roketiyle fırlatılmıştı. Freedom kapsülü, yaklaşık 34 saatlik yolculuğun ardından 14 Şubat’ta Uluslararası Uzay İstasyonu’na kenetlendi. Ekip, yörüngede toplam 237 gün geçirdi.

Görev komutanı NASA astronotu Jessica Meir’e NASA astronotu ve pilot Jack Hathaway eşlik etti. Avrupa Uzay Ajansından Fransız astronot Sophie Adenot ile Roscosmos kozmonotu Andrey Fedyaev, uluslararası ekibin diğer üyeleriydi.

Meir ve ekip arkadaşları, sağlık sorunu nedeniyle daha erken Dünya’ya dönen önceki istasyon ekibinin yerine planlanandan önce görevlendirildi. Crew-12’nin dönüşü ise yerlerine gelecek ekibin kapsül onarımları yüzünden geciken varışı nedeniyle ötelendi. Crew-13 ekibi 1 Ekim’de istasyona ulaşarak devir teslimi tamamladı.

İstasyondaki araştırma ve bakım çalışmaları

Crew-12, görev boyunca Uluslararası Uzay İstasyonu’nun bilimsel deneyleri ve teknik bakımı için çalıştı. Araştırmalar arasında hücre temelli tedavilerde kullanılabilecek kök hücre üretimi ile gelecekteki uzun süreli uzay görevleri için talep üzerine damar içi sıvı hazırlanmasına yönelik denemeler yer aldı.

Jessica Meir, görev sırasında dört uzay yürüyüşü yaptı. Sophie Adenot da bakım ve yükseltme faaliyetleri için üç kez istasyonun dışına çıktı. Adenot’nun 18 Ağustos’taki uzay yürüyüşü, bir Fransız kadın astronotun gerçekleştirdiği ilk uzay yürüyüşü olarak kayda geçti.

Meir ile Adenot’nun birlikte yaptığı yürüyüş, istasyon tarihinde tamamı kadınlardan oluşan altıncı uzay yürüyüşü oldu. Meir, Crew-12 göreviyle kariyerindeki toplam uzay yürüyüşü sayısını yediye yükseltti. Yörüngedeki çalışmalar, Ay ve Mars’a yönelik insanlı görevlerde kullanılabilecek yaşam destek, tıp ve operasyon yöntemleri için veri sağlamayı hedefliyor.

Astronotları 45 günlük uyum programı bekliyor

Kurtarma ekibi, Freedom kapsülünü gemiye aldıktan sonra astronotlara rutin ilk sağlık kontrollerini yaptı. Mürettebatın daha sonra helikopterle kıyıya, ardından Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne gitmesi planlandı.

Uzun süre mikro yerçekiminde kalan Crew-12 üyeleri, Dünya’nın yerçekimine yeniden uyum sağlamak için 45 günlük uçuş sonrası kondisyon programına katılacak. Program; kas ve kemik sağlığı, denge, dolaşım sistemi ve hareket kabiliyetine ilişkin değerlendirmeleri kapsıyor.

Dört astronotun 15 Ekim’de görev sonuçlarını değerlendirecekleri bir basın toplantısına katılması bekleniyor. Crew-12’nin dönüşüyle istasyonda ABD, Rusya ve Kanada’yı temsil eden yedi astronot görevine devam ediyor. Uluslararası Uzay İstasyonu, 2000 yılından beri farklı ülkelerden gelen ekiplerin araştırma ve bakım faaliyetlerine ev sahipliği yapıyor.