Rusya, ABD vatandaşı emekli öğretmen Stephen Hubbard’ı 21 Ekim Çarşamba günü serbest bıraktı. Serbest bırakma kararı, ABD özel temsilcisi Steve Witkoff’un St. Petersburg’da Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile yaptığı görüşme sırasında açıklandı. Putin, 74 yaşındaki Hubbard’ın Pulkovo Havalimanı’nda bulunduğunu bildirdi.
Hubbard, Rus makamlarının Ukrayna adına paralı askerlik yaptığı suçlamasıyla 2024’te altı yıl 10 ay hapis cezasına çarptırdığı Michigan doğumlu bir ABD vatandaşıydı. ABD yönetimi Hubbard’ı haksız yere alıkonulan kişi olarak sınıflandırmış, ailesi de suçlamaları reddetmişti.
Hubbard St. Petersburg görüşmesi sırasında bırakıldı
Witkoff, Putin ile yapılan görüşmede Hubbard’ın serbest bırakılması nedeniyle teşekkür etti. Görüşmeden yayılan görüntülerde Witkoff, Hubbard’ın ailesinin yanına döneceğini söyledi. Putin ise Hubbard’ın havalimanına götürüldüğünü belirtti.
ABD Başkanı Donald Trump, serbest bırakmadan bir gün önce Putin’den Hubbard’ın iadesini istediğini açıklamıştı. Trump, Putin ile Hubbard hakkında uzun görüşmeler yaptığını ve ABD vatandaşının evine dönmesini talep ettiğini söylemişti.
Serbest bırakmanın karşılığında ABD’nin herhangi bir taahhütte bulunup bulunmadığı açıklanmadı. Açıklanan bilgilerde mahkûm takası, yaptırım değişikliği ya da başka bir diplomatik karşılık yer almadı.
Stephen Hubbard neden Rusya’da hapse girmişti
Hubbard, Rusya’nın Şubat 2022’de Ukrayna’ya geniş çaplı saldırı başlatmasının ardından Ukrayna’da yakalandı. Rus savcılar, Hubbard’ın Ukrayna ordusuyla sözleşme imzaladığını, doğudaki İzyum kentinde bir savunma biriminde görev yaptığını ve iki ay sonra ele geçirildiğini öne sürdü.
Rusya’da kapalı görülen dava sonunda Hubbard, 7 Ekim 2024’te altı yıl 10 ay ceza kolonisi cezasına çarptırıldı. Rus makamları, Hubbard’ın suçlamaları kabul ettiğini bildirdi. Hubbard’ın ABD’deki avukatı ve ailesi ise Hubbard’ın silahlı bir çatışmaya ya da askeri bir birliğe katılmadığını, suçlamaların doğru olmadığını savundu.
Haberlerde Hubbard’ın ceza verildiği sırada 72 yaşında olduğu, serbest bırakıldığı tarihte ise 74 yaşında bulunduğu aktarıldı. Hubbard’ın sağlık durumunun kötü olduğu yönündeki bilgiler, ailesinin uzun süredir endişe duymasına neden oldu.
ABD Dışişleri Bakanlığı, Hubbard’ın tutukluluğunu haksız alıkoyma olarak tanımlamıştı. Hubbard, Rusya’da haksız yere alıkonulduğu resmen kabul edilen son ABD vatandaşıydı. Rusya’da çifte vatandaşlar da dahil başka ABD vatandaşlarının gözaltında veya tutuklu olduğu yönünde bilgiler bulunuyor; ancak tüm vakalar aynı hukuki statüye sahip değil.
Görüşmelerde Ukrayna savaşı da ele alındı
Witkoff’un St. Petersburg ziyareti yalnızca Hubbard dosyasına odaklanmadı. ABD heyeti ile Rus tarafı, Ukrayna savaşını sona erdirmeye yönelik önerileri ve Washington ile Moskova arasındaki ilişkileri de görüştü.
Witkoff, St. Petersburg temaslarından önce Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy, Norveç Başbakanı Jonas Gahr Støre ve Finlandiya Cumhurbaşkanı Alexander Stubb ile Oslo’da bir araya gelmişti. Oslo görüşmelerinde Ukrayna için güvenlik garantileri, savaş sonrası ekonomik plan, hava savunması ve erken uyarı istihbaratı başlıkları ele alındı.
ABD tarafı, Oslo’da Ukrayna’nın yeni öneriler sunduğunu ve temaslarda ilerleme sağlandığını bildirdi. Rusya ise doğrudan liderler görüşmesi için önce kapsamlı bir anlaşmaya varılması gerektiğini savunuyor. Moskova, kısmen işgal ettiği Donetsk bölgesinin tamamının kontrolünü talep ederken Kiev toprak devri şartını kabul etmiyor.
Serbest bırakma Washington-Moskova temaslarını etkileyebilir
Hubbard’ın serbest bırakılması, savaşın sürdüğü dönemde Washington ile Moskova arasındaki sınırlı diplomatik temasların somut sonuçlarından biri oldu. Trump yönetimi son haftalarda Kiev’i savaşın bitirilmesi için anlaşmaya çağırırken, Rusya ile enerji ticareti ve yaptırımlar konusunda aldığı kararlar ABD içinde ve müttefik ülkelerde tartışma yarattı.
Hubbard dosyası, ABD vatandaşlarının Rusya’daki tutukluluk vakaları bakımından da önem taşıyor. Daha önce sağlık sorunları bulunan Robert Gilman serbest bırakılmış, Marc Fogel, Evan Gershkovich ve Paul Whelan ise farklı anlaşmalarla Rusya’dan ayrılmıştı.
Hubbard’ın ABD’ye ne zaman ulaşacağı ve serbest bırakılmasının ardından sağlık kontrolünden geçip geçmeyeceği henüz resmen duyurulmadı. ABD makamlarının Rusya için geçerli en yüksek seviyedeki seyahat uyarısı yürürlükte kalıyor; uyarıda keyfi gözaltı, yerel yasaların öngörülemez uygulanması ve sınırlı konsolosluk desteği risklerine yer veriliyor.
Serbest bırakma anlaşmasının ayrıntıları açıklanmadı
Hubbard’ın serbest bırakılması, Trump’ın kamuoyu önünde Putin’e yaptığı çağrının hemen ardından geldi. Zamanlama, ABD ile Rusya arasındaki doğrudan temasların Hubbard dosyasında etkili olmuş olabileceğine işaret ediyor; ancak taraflar serbest bırakma kararının müzakere ayrıntılarını paylaşmadı.
Hubbard’ın Pulkovo Havalimanı’na götürüldüğü doğrulandı, fakat uçuş rotası ve ABD’ye varış takvimi açıklanmadı. Yetkililerden gelecek ayrıntılı açıklamalar, serbest bırakmanın insani bir karar mı yoksa daha geniş diplomatik görüşmelerin parçası mı olduğunu netleştirebilir.
Sıkça Sorulanlar
Stephen Hubbard ne zaman serbest bırakıldı?
ABD vatandaşı Stephen Hubbard, 21 Ekim 2026 Çarşamba günü Rusya tarafından serbest bırakıldı. Serbest bırakma, St. Petersburg'daki üst düzey görüşme sırasında duyuruldu.
Stephen Hubbard neden Rusya'da hapis cezası almıştı?
Rus mahkemesi Stephen Hubbard'ı Ukrayna silahlı kuvvetleri yanında paralı askerlik yaptığı suçlamasıyla 7 Ekim 2024'te altı yıl 10 ay ceza kolonisi cezasına çarptırmıştı. Hubbard'ın ailesi ve avukatı suçlamaları reddetti.
Stephen Hubbard serbest bırakıldığında neredeydi?
Vladimir Putin, Stephen Hubbard'ın serbest bırakılmasının ardından St. Petersburg'daki Pulkovo Havalimanı'na götürüldüğünü açıkladı. Hubbard'ın ABD'ye uçuş takvimi kamuoyuna açıklanmadı.
Stephen Hubbard'ın serbest bırakılması neden önemli?
Stephen Hubbard, ABD'nin Rusya'da haksız yere alıkonulduğunu resmen kabul ettiği son ABD vatandaşıydı. Serbest bırakma, Ukrayna savaşı sürerken ABD ile Rusya arasındaki diplomatik temasların somut sonucu olarak değerlendiriliyor.