ABD Dışişleri Bakanlığı; eski filo ve Kanada’nın gelecekteki avcı uçağı filosu arasında bir köprü görevi görmesi planlanan, yükseltilmiş radarlar ve silahlar da dahil olmak üzere mevcut CF-18 Hornet filosu için bir yükseltme paketi satın almasına imkan verecek anlaşmaya izin verdi.
Tahmini olarak 862,3 milyon dolarlık maliyet ile gelen anlaşma, Kanada’nın geçen yıl açıklanan “Hornet Extension Project Faz 2” şartlarını yerine getirecektir. Kanada ordusunun web sitesindeki bir açıklamaya göre; program, 2023’te ilk teslimatla birlikte Kanada’nın Hornet uçaklarından 36’sı için, “gelişen tehditler ile pariteyi korumak için sensörler, silahlar, hayatta kalma, güvenlik ve misyon desteğini” yükseltmeyi amaçlıyor.
Kanada’nın askeri envanterinde 80 adet CF-18 uçağı var ve yaşlanan uçakları; biri yeniden başlatmalar ve siyasi zorluklarla gölgelenen, 88 adet yeni tasarımla değiştirmek için uzun süredir bir girişimin ortasında. Faz 2 uzantısı; yeni jetler, hizmete girinceye kadar yetenek boşluğunu kapatmaya yardımcı olmak için tasarlanmıştır.
Çalışmalar; Raytheon tarafından California (El Segundo) ‘da ; Virginia (Marion) ‘daki tesislerde General Dynamics Mission System tarafından ; Boeing’in St. Louis (Missouri) tesisi; ve Cedar Rapids (Iowa) ‘deki Collins Aerospace tarafından gerçekleştirilecek. Herhangi bir endüstriyel ofset anlaşması ise gelecekte çözülecektir.