Golden State Valkyries, finalin ilk maçında Dream’i yendi

Golden State Valkyries, WNBA Finalleri’nin açılış maçında Atlanta Dream’i San Francisco’da 68-64 yenerek yedi maçlık seride 1-0 üstünlük sağladı. Valkyries’ın 26 sayısını üreten Gabby Williams, bitime 1 dakika 18 saniye kala ve son 4,1 saniyede attığı toplam dört serbest atışla sonucu belirledi. İki kulübün de ilk WNBA şampiyonluğu için mücadele ettiği final serisi, savunmaların öne çıktığı bir başlangıç yaptı.

Valkyries, San Francisco’da seride 1-0 öne geçti

Chase Center’daki karşılaşmada Golden State Valkyries, hücumda düşük yüzdeyle oynamasına rağmen maç sonundaki savunma direnciyle galibiyete ulaştı. Ev sahibi ekip, sahadan yüzde 32,1 isabet oranıyla oynadı ve üç sayı çizgisinin gerisinden 33 denemede yedi isabet buldu.

Golden State kadrosunda Williams dışında çift haneli sayıya ulaşan oyuncu olmadı. Williams’ın skor katkısı, Valkyries hücumunun büyük bölümünü taşıdı. Fransız basketbolcu, 26 sayısının 16’sını ikinci çeyrekte üretti ve takımının devreye rekabetçi bir skorla girmesinde belirleyici rol aldı.

Valkyries, son bölümde 62-61 geriye düştükten sonra Williams’ın turnikesiyle yeniden oyunun içinde kaldı. Williams, bitime 3 dakika 22 saniye kala kaydettiği turnikeyle farkı bir sayıya indirdi. Golden State, takip eden pozisyonlarda Atlanta’nın dış şutlarını sınırlayarak maçın kontrolünü yeniden aldı.

Gabby Williams ikinci çeyrekte hücumu taşıdı

Atlanta Dream savunması, Williams’a maç boyunca yoğun baskı uyguladı. Williams, fiziksel savunmaya karşın özellikle ikinci periyotta ritim buldu. Valkyries’ın diğer oyuncularının skor üretiminde zorlandığı gecede Williams’ın bireysel performansı, ev sahibi takımın hücumdaki en önemli dayanağı oldu.

Williams, maç bitiminde takımın zor anlarda çözüm üretme inancına sahip olduğunu söyledi. Chase Center tribünleri, karşılaşmanın son anlarında Williams’a tezahürat yaptı. Valkyries başantrenörü Natalie Nakase’nin talep ettiği yüksek sesli ev sahibi atmosferi de Atlanta’nın hücum organizasyonlarını zorlaştırdı.

Dream cephesinde Allisha Gray, sol el yüzük parmağındaki sakatlığın ardından sahaya dönerek 19 sayı kaydetti. Gray, yarı final serisinde New York Liberty’ye karşı oynanan son iki maçı kaçırmıştı. Angel Reese 14 sayı ve 12 ribauntla çift haneli katkı verirken Jordin Canada sekiz sayı, yedi asist ve beş ribaunt üretti.

Son bölümde savunmalar ve kaçan şutlar belirledi

Atlanta Dream, son dakikalarda galibiyet fırsatları yakaladı ancak kritik hücumlardan sonuç çıkaramadı. Rhyne Howard’ın bitime 1 dakika 9 saniye kala kullandığı üç sayılık atış isabetli olmadı. Angel Reese, kısa süre sonra top çalarak Dream’e yeni bir hücum olanağı sağladı; Naz Hillmon’ın üç sayılık denemesi de çemberden döndü.

Kiah Stokes, bitime 23,8 saniye kala kullandığı iki serbest atışın ilkini kaçırdı. Atlanta adına Allisha Gray’in bitime dokuz saniye kala kullandığı üç sayı atışı da isabet bulmadı. Williams, bitime 4,1 saniye kala iki serbest atışını sayıya çevirerek Golden State galibiyetini kesinleştirdi.

Maçın sert geçen son bölümünde Williams, serbest atışlar öncesindeki pozisyon sırasında Canada ile temasın ardından dizinden rahatsızlık yaşadı ve kenarda sağlık ekibiyle görüştü. Golden State gardı Tiffany Hayes ise top çalma girişiminde yüzünü parkeye çarptı. Hayes, bitime 2 dakika 38 saniye kala ayağa kalkarak soyunma odasına yürüdü.

İkinci maç pazartesi gecesi Chase Center’da

WNBA Finalleri yedi maç üzerinden oynanıyor. Golden State Valkyries ile Atlanta Dream arasındaki ikinci maç, 19 Ekim Pazartesi gecesi yine San Francisco’daki Chase Center’da oynanacak. Valkyries, ikinci iç saha maçını da kazanırsa Atlanta’daki karşılaşmalar öncesinde seride 2-0 üstünlük yakalayacak.

Atlanta Dream ise ikinci maçta hücum verimliliğini yükseltip deplasmandan galibiyetle dönerek saha avantajını değiştirmeyi hedefliyor. İlk maçın 132 toplam sayıda kalması, serinin devamında savunma sertliğinin ve son bölüm kararlarının belirleyici olabileceğine işaret etti. Final serisinin üçüncü ve dördüncü maçları Atlanta’daki State Farm Arena’da yapılacak.