Golden State Valkyries, Atlanta Dream’i yenip 3-2 öne geçti

Golden State savunmasıyla beşinci maçı aldı

Golden State Valkyries, WNBA Finalleri’nin beşinci maçında Atlanta Dream’i San Francisco’da 64-55 yenerek yedi maç üzerinden oynanan seride 3-2 üstünlük kurdu. Valkyries, ilk WNBA şampiyonluğu için bir galibiyete ihtiyaç duyuyor. Atlanta Dream ise seriyi yedinci maça taşımak için kendi sahasındaki altıncı maçı kazanmak zorunda.

Düşük skorlu karşılaşmada Golden State, hücumdaki verimsizliğine rağmen savunma sertliğiyle üstünlüğü aldı. Atlanta Dream yüzde 29 saha içi isabet oranında kaldı ve 15 top kaybı yaptı. Golden State Valkyries savunması dokuz top çalma ve dokuz blok üretti.

Atlanta adına Rhyne Howard 20 sayıyla maçın en skorer oyuncusu oldu. Allisha Gray 10 sayıda kaldı. Angel Reese, 15 ribaunt toplamasına karşın 2’de 8 saha içi isabetiyle yedi sayı üretti.

Stokes pota altında serinin dengesini değiştirdi

Golden State pivotu Kiah Stokes, beşinci maçta 13 sayı, sekiz ribaunt ve üç blokla galibiyetin merkezindeki isimlerden biri oldu. Stokes, üç sayı çizgisinin gerisinden 4’te 3 isabet bulurken, savunmada Angel Reese’in pota altındaki etkinliğini de sınırladı.

Serinin dördüncü ve beşinci maçlarında Stokes-Reese eşleşmesi Golden State lehine belirgin bir avantaj yarattı. Verilere göre Reese, Stokes’un ana savunmacı olduğu dördüncü maçta 12’de 2 isabet buldu. Beşinci maçta da yedi sayıda kalan Reese, Golden State’in fiziksel savunmasına karşı düzenli skor üretemedi.

Stokes’un play-off performansı yalnızca Reese savunmasıyla sınırlı kalmadı. 33 yaşındaki oyuncu, play-offlarda maç başına 2,6 blok ortalamasına ulaştı. Üç veya daha fazla blok yaptığı üst üste maç sayısına ilişkin istatistiklerde farklı veriler bulunuyor; bazı hesaplamalar beş, bazıları altı maçlık seri bildiriyor. Her iki veri de Stokes’un WNBA play-off tarihinin en uzun blok serileri arasına girdiğini gösteriyor.

Golden State’te skor katkısı takıma yayıldı

Veronica Burton da 13 sayı, sekiz ribaunt ve dört blokla Golden State Valkyries’ın iki yönlü oyununa katkı verdi. Tiffany Hayes 12, Cecilia Zandalasini ise 12 sayı kaydetti. Golden State, üçüncü çeyrekte yakaladığı 7-0’lık seriyle maçın kontrolünü eline aldı ve son bölümde farkın kapanmasına izin vermedi.

Valkyries Başantrenörü Natalie Nakase, maç sonrasında takımın savunma baskısını play-offlarda artırmayı hedeflediğini söyledi. Golden State, özellikle dış savunmada Burton, Gabby Williams ve diğer kanat oyuncularının baskısıyla Atlanta’nın hücum setlerini geç başlatmasına neden oldu.

Kiah Stokes’un çember koruması, Atlanta oyuncularının potaya yönelirken karar değiştirmesinde etkili oldu. Golden State’in savunma düzeni, Reese’in pozisyon almasını zorlaştırırken Howard ve Gray’in çevre şutlarında da ritim bulmasını engelledi. San Francisco’daki karşılaşmayı yaklaşık 18 bin taraftar izledi.

Altıncı maçta Golden State şampiyonluğu arayacak

WNBA Finalleri’nin altıncı maçı, 29 Ekim Perşembe günü Atlanta’daki State Farm Arena’da ABD Doğu Saati ile 12.30’da başlayacak. Golden State Valkyries, altıncı maçı kazanırsa seriyi 4-2 bitirerek kulüp tarihindeki ilk WNBA şampiyonluğunu elde edecek.

Atlanta Dream, iç saha avantajıyla seriyi eşitlemeye çalışacak. Dream’in altıncı maçta Angel Reese’i daha verimli kullanması, top kayıplarını azaltması ve Golden State’in pota altı savunmasına karşı dış şut yüzdesini yükseltmesi gerekecek. Atlanta’nın galibiyeti, şampiyonun yedinci maçta belirleneceği anlamına gelecek.

Golden State açısından temel hedef, beşinci maçtaki savunma standardını Atlanta deplasmanına taşımak olacak. Kiah Stokes, Veronica Burton ve takımın geniş rotasyonu, Valkyries’ın seriyi bitirme planında yine belirleyici rol üstlenecek.