Savaş uçaklarının havada yakıt ikmali yapması artık oldukça olağan bir şey. Bu konuda bir ilke imza atılması ise drone üstünden oldu.
Havacılık tarafının bir numaralı isimleri arasında yer alan Boeing, bir kez daha tarihe geçti. Firmanın hazırladığı insansız tanker drone modeli MQ-25 T1, ABD donanmasına ait F/A-18 Super Hornet savaş uçağı ile havada yakıt ikmali yaptı. Süreç normal tanker uçaklar ile benzer şekilde gerçekleştirildi. F/A-18 Super Hornet pilotu havada MQ-25 T1’in arkasına yaklaştı ve uzatılan hortuma kenetlenerek deposuna gerekli miktarda jet yakıtı aldı.
Aktarıldığı kadarıyla MQ-25 T1 drone modeli “Stingray” kod adına sahip ve 805 milyon dolarlık kontratın desteğiyle hayat bulmuş bir hava aracı. İlk otonom uçuşunu 2019 yılında yapan drone, söylendiği kadarıyla uçak gemileri için geliştiriliyor.
Hava aracından F/A-18 Super Hornet yanında EA-18G Growler ve F-35C Lightning II gibi uçakların da yakıt alabileceği verilen bilgiler arasında bulunuyor. İlk başarılı test süreci gösteren Boeing’in resmi videosunu sayfanın üstünde izleyebilirsiniz.
Havada yakıt ikmali olağan ancak zor bir işlem
Güncel savaş uçaklarındaki tüm sistemlere rağmen bu süreç bazı pilotların kabusu olabiliyor. Bu süreçte yaşanan ciddi problemlerin videolarını YouTube’da ufak bir arama ile bulabilirsiniz. Peki neden havada yakıt ikmaline gerek duyuluyor? Bunun cevabı uzun mesafeli görevler ve uçuşlar.
Savaş uçakları yapıları gereği anlık olarak inanılmaz yakıt harcıyor. Belirli konumlardaki tanker uçaklar sayesinde savaş uçaklarının menzili ciddi oranda artırılabiliyor.