Amerika’ya uçarken ya da Amerika’dan dönerken güvenlikten geçerken ayakkabılarınızı neden çıkartmanız gerektiğini bilmiyorsanız, tam 21 yıl önce bugünlerde yaşanmış bir olayı size hatırlatacağız.
Terörist Richard Reid, teröristlerin Dünya Ticaret Merkezi ve Pentagon’a saldırdığı 11 Eylül terörist saldırılarından yaklaşık 3,5 ay sonra, bir American Airlines uçağını havaya uçurmaya çalışmıştı.
Kendisini El Kaide üyesi ilan eden 28 yaşındaki Reid, Paris’ten Miami’ye giden bir American Airlines uçağında spor ayakkabılarının içine gizlenmiş patlayıcıları patlatmaya çalıştı ancak başarıılı olamadı. Reid, 22 Aralık 2001’de American Airlines’ın Paris’ten Miami’ye giden AA-63 numaralı uçuşunu yapan N384AA tescil isimli Boeing 767-300ER uçağında idi. Uçakta yolcu ve mürettebat dahil 197 kişi vardı.
Yemek servisinden kısa bir süre sonra uçak Atlantik Okyanusu üzerinde uçarken bazı yolcular duman kokusundan şikayet etmeye başladı. Kabin görevlisi Hermis Moutardier kokunun kaynağını bulmaya çalışırken, Reid’in pencere kenarında tek başına oturup kibritlerle bir şeyler yaptığını gördü. Reid’e sigara içmenin yasak olduğunu bildirdi ve o da yaptığı şeyi bırakmayı kabul etti.
Birkaç dakika sonra kabin görevlisi, Reid’in koltuğunun üzerinde öne doğru eğildiğini gördü ve ona ne yaptığını sordu, Reid’in kucağında bir spor ayakkabı vardı.
Moutardier yardım çığlığı attı, diğer uçuş görevlileri ve yolcular, Reid’i plastik kelepçeler ve koltuk emniyet kemeri ile koltuğa bağladılar.
Uçağın kaptanı yolculara Boston Logan Uluslararası Havalimanı’na acil iniş yapmak üzere yön değiştirdiklerini duyurdu. Uçağ iki F-15 savaş uçağı, eşlik etmek için karşıladı. Uçak indiğinde polis uçağa gelerek Reid’i gözaltına aldı. Yetkililer, Reid’in ayakkabılarını inceledikten sonra, bunların tutuşması halinde uçağı düşürmeye yetecek miktar olan 280 gram patlayıcıyla dolu olduğunu keşfettiler.
Yapılan duruşmada Reid, uçağı havaya uçurmaya çalışmaktan suçunu kabul etti ve şartlı tahliye şansı olmaksızın 3 müebbet artı 110 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Reid daha sonra Colorado, Florence Super Max Hapishanesine transfer edildi ve burada hayatının geri kalanını hapiste geçirecek.
Hapishanede müslüman olan Reid yaptıklarından pişmanlık duymuyor ve o bombasının asla patlamayacağına inanıyor.
British Independent gazetesi, Reid’in 2015’te şu sözlerini aktarıyor:
“Patlamanın olmaması gerektiğine de inanıyorum, Tanrı’nın hoşuna gitmediği için değil… ve daha çok ne benim ne de uçaktakilerin ecelinin gelmediği ve Tanrının benim hapishanede kalmam da dahil olmak üzere, benim için başka planları olduğuna inanıyorum.”
Başarısız uçağı havaya uçurma girişiminin ardından, Amerika Birleşik Devletleri’ne veya Amerika Birleşik Devletleri’nden seyahat eden yolcuların havaalanı güvenliğinde ayakkabılarını çıkarmaları istendi. Güvenlik kontrolunda ayakkabıların çıkarılması gerekliliği 2011 yılında sadece PreCheck statüsüne sahip kişiler, çocuklar ve yaşlılar için aşamalı olarak kaldırıldı.