Amerikan Ulaştırma Bakanlığı (DoT), istem dışı olarak uçağa binişleri reddedilen yolcuların, daha sonradan gönüllü olarak uçuşa binmediğini iddia ederek yalan söyleyen Spirit Airlines’a 350.000 dolarlık bir para cezası verdi. Spirit Airlines, uçağa alınmayan yolcular için “gönüllü” ifadesini kullanmış ve müşterileri kendilerine zorla uzatılan “onay formlarını” imzalamak zorunda bırakmıştır.
Spirit Airlines; düşük ücretleri ve keyfi seyahatlere odaklanmasıyla, seyahatin tüm yasal nüanslarını bilmeyen müşterilere sahiptir. Havayolları, yolculara haklarını söylemekle yükümlüdür. DOT tarafından yapılan bir araştırmada; Spirit’in, müşterilere, kendileri istemeden seyahat etmeleri engellendiği için nakit tazminat almaya hak kazandıklarını asla söylemediği ortaya çıktı. Spirit; bunu yerine onlara, Spirit seyahat kuponları almaları gerektiği söylemişti.
ABD hükümeti; Spirit’te yaptığı incelemeler sırasında “tazminat programına uymama modelini” buldu. Bununla birlikte; para cezası 350.000 dolar değildi ve havayolu, sadece 240.000 dolar ödemek zorunda kaldı. Çünkü ; havayolu, yeniden rezervasyonu yapılamayan yolcuların, diğer havayollarından satın aldığı biletler için kredi alıyor. Spirit, kendi adına “uygun değişiklikler” vaat ediyor.